महाराष्ट्र के एक छोटे से आदिवासी गांव में रहने वाली पद्मश्री राहीबाई पोपरे को परसों, 9 नवंबर को नई दिल्ली में आयोजित एक समारोह में कृषि में उनके योगदान के लिए देश का चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार मिला।
भारत के राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने 61 वर्षीय आदिवासी किसान को पुरस्कार दिया, जिन्हें भारत की ‘सीड मदर’ और ‘सीड वुमन’ के नाम से भी जाना जाता है। 154 देशी किस्मों के बीजों का संरक्षण करने वाली एक हंसमुख और विनम्र पोपरे ने अहमदनगर जिले के अपने गांव कोम्भलने की मिट्टी और सभी किसानों को अपना पुरस्कार समर्पित किया।
पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित होने के एक दिन बाद, पोपरे ने गाँव कनेक्शन से अपनी मातृभाषा मराठी में फोन पर बात की। “मुझे यह पुरस्कार मिला है लेकिन मैं हमेशा एक छोटी किसान ही रहूंगी। हर किसान अपना काम करता है। सभी को न्याय और उतना ही सम्मान मिलना चाहिए, “भारत की सीड मदर ने कहा। उन्होंने कहा, “यह पुरस्कार मेरे सभी किसानों और मेरी धरती के लिए है।”
“मिट्टी हमारी मां की तरह है। जब एक विवाहित महिला अपने ससुराल (पति के घर) से मायका (माता-पिता के घर) आती है, तो उसे अपने माता-पिता से बहुत प्यार मिलता है। हमारी धरती मां (मिट्टी) के साथ हमारा यह संबंध है। हम उस भावना के साथ बीज बोते हैं, “पोपरे ने मराठी में गांव कनेक्शन को बताया।
8 नवंबर को 122 लोगों को भारतीय राष्ट्रपति द्वारा पद्मश्री से सम्मानित किया गया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी पुरस्कार समारोह में भाग लिया और ‘पीपुल्स पद्म’ से सम्मानित लोगों को बधाई दी। पोपरे भी उनमें से एक थीं।
उन्होंने कहा, ‘मैंने मोदी जी से काफी देर तक बात की। वह मुझे नाम से जानते हैं। उन्होंने मुझसे मेरी दिनचर्या के बारे में पूछा और मुझसे मेरे गांव आने का वादा किया।
“मैंने उनका स्वागत किया है। लेकिन वह आएंगे कैसे? मेरा गांव एक दुर्गम स्थान पर है और वहां कोई सड़क नहीं है, “पद्म श्री पुरस्कार विजेता ने कहा।
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पोपेरे ने गांव कनेक्शन को बताया कि उन्होंने तीन साल पहले भी इस मुद्दे को उठाया था। “मुझे तीन साल पहले नारी शक्ति पुरस्कार मिला था। मैंने उन्हें (पीएम मोदी को) यहां सड़क के मुद्दे के बारे में बताया। लेकिन अभी तक कोई सड़क नहीं बनी है।”
“ये सड़क नहीं है, पानी नहीं है। मुझे बहुत सारे पुरस्कार दिए गए हैं, लेकिन कोई भी हमारी परेशानियों का समाधान नहीं कर रहा है, “उन्होंने कहा।
खेती से लेकर पद्मश्री तक का सफर
अपने सुदूर गांव से काम करते हुए पोपेरे खेती को वापस अपनी जड़ों की ओर ले जा रही हैं। उन्होंने स्वदेशी बीजों को संरक्षित करने के लिए एक आंदोलन का बीड़ा उठाया है और पारंपरिक तरीकों से संरक्षित चावल और ज्वार सहित 154 किस्में हैं।
उन्होंने पिछले साल 2020 में गांव कनेक्शन को एक इंटरव्यू में बताया था, “मुझे याद नहीं है कि मैंने वास्तव में बीज कब इकट्ठा करना शुरू किया क्योंकि मुझे नहीं पता कि कैसे गिनना है, लेकिन मुझे लगता है कि यह 20-22 साल पहले ही रहा होगा।”
“मेरे पोते बीमार होते थे। मेरे आस पास कुपोषित बच्चे थे, जो पहले कभी नहीं थे। मैंने महसूस किया कि ऐसा इसलिए हो रहा था क्योंकि हम सभी बहुत अधिक कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों का उपयोग कर रहे थे, “आदिवासी किसान ने कहा।
154 देशी किस्मों के बीजों का संरक्षण करने वाली राहीबाई पोपरे ने पद्मश्री सम्मान अपने गांव कोम्भलने को समर्पित किया है। फोटो- अरेंजमेंट
“हमारा एक छोटा सा गाँव है और हममें से ज्यादातर लोग खेती से जुड़े हैं। यही हमारी आय का एकमात्र स्रोत है। लोग अधिक कमाना चाहते थे इसलिए वे बड़े पैमाने पर रासायनिक उर्वरकों का उपयोग कर रहे थे। हम व्यावहारिक रूप से जहर खा रहे थे, “उन्होंने बताया। पोपेरे ने इसे बदलने और खेती के पुराने तरीकों को अपनाने की ओर कदम बढ़ाया।
वह जिन स्वदेशी फसलों की बात करती हैं, और जिन बीजों का वह संरक्षण कर रही हैं, उन्हें उगाने के लिए केवल पानी और हवा की जरूरत होती है (रासायनिक उर्वरकों की नहीं), लेकिन हाइब्रिड फसलों के लिए अधिक पानी और कीटनाशकों की आवश्यकता होती है।
“किसी ने मुझे यह नहीं सिखाया। मेरे पिता कहते थे ‘ओल्ड इज गोल्ड’, इसलिए मैंने इन बीजों सहेजना शुरू किया। आपको बाजार में अब पुरानी किस्म के चावल और कुछ दूसरे अनाज के बीज नहीं मिलेंगे। लेकिन मेरे पास वे सब हैं, “पोपरे ने कहा, उन्होंने फसलों की 154 देशी किस्मों का संरक्षण किया है।
शुरू में उनके गांव की महिलाएं उन पर हंसती थी, लेकिन पोपरे डटी रहीं। धीरे-धीरे लोग उनके बारे में बातें करने लगे। उनके काम की बात दूसरे गांवों में फैलने लगी और फिर अधिकारियों ने इस पर ध्यान देना शुरू कर दिया। जल्द ही, लोगों ने आदिवासी किसान को बीज संरक्षण पर उसके काम के बारे में बात करने के लिए बुलाना शुरू कर दिया।
यहां तक कि उनका परिवार – उनके पति, तीन बेटे और एक बेटी – नहीं समझ पाए कि पोपरे क्या कर रही थी। “लेकिन उन्होंने मुझे कभी नहीं रोका। जल्द ही मैंने पुरस्कार जीतना शुरू कर दिया। मेरा घर इतना छोटा था कि मेरे पास पुरस्कार या बीज संग्रह रखने के लिए जगह नहीं थी। कुछ राजनेता – मुझे उनका नाम याद नहीं है या वह कौन हैं – ने मुझे एक बड़ा घर बनाने में मदद की, “पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित पोपरे ने कहा।
जो कुछ उन्होंने सीखा उसे सफलतापूर्वक लागू करने के बाद, पोपरे अब किसानों और छात्रों को बीज चयन, मिट्टी की उर्वरता और कीट प्रबंधन में सुधार के लिए तकनीकों पर प्रशिक्षित करती हैं। वह किसानों को देशी फसलों की पौध प्रदान करती हैं, जिससे उन्हें देशी किस्मों की ओर बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
पोपरे उन्हें पारंपरिक खेती और सिंचाई तकनीकों के लाभों के बारे में भी बताती हैं – उनका मानना है कि उपायों से फसल उत्पादन को जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को कम करने में मदद मिलेगी, और बीजों की देशी प्रजातियों पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।
पद्म श्री के साथ घर वापस जाने के बाद क्या कुछ बदलेगा? “अब तक कुछ भी नहीं बदला है। हम अपने गांव वापस जाएंगे और खेती करेंगे, “पोपेरे ने कहा, जो उस दिन राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली में थीं।
हालांकि, उनकी चिंता महाराष्ट्र में उनके गाँव के लिए एक सड़क पर बनी हुई है।
महाराष्ट्र के औरंगाबाद में सुशेन जाधव के इनपुट्स के साथ।
अनुवाद: संतोष कुमार
